科技日報記者 張夢然

美國馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院外科團(tuán)隊在異種移植領(lǐng)域取得一項重要進(jìn)展，他們在最新一期《自然·醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)布了關(guān)于第二例基因編輯豬心臟移植案例的詳盡分析報告。該報告記錄了心臟接受者勞倫斯·福塞特的術(shù)后情況，包括手術(shù)后兩周內(nèi)首次活檢中發(fā)現(xiàn)的心臟排斥跡象，明確了未來異種移植需克服的挑戰(zhàn)。

2023年，58歲的福塞特因終末期心力衰竭，在馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)中心接受了基因編輯豬的心臟移植手術(shù)。他在術(shù)后40天選擇了停止治療。此次報告記錄了術(shù)后第一次活檢中，這顆有十個基因被編輯的豬心臟所產(chǎn)生的初步排斥跡象，但豬心在移植后的最初幾周內(nèi)表現(xiàn)出良好的收縮和舒張功能，這一結(jié)果標(biāo)志著在解決全球心臟供體短缺問題上邁出了關(guān)鍵一步。

福塞特由于外周血管疾病和內(nèi)出血并發(fā)癥，不適合進(jìn)行常規(guī)人類心臟移植。對于他這樣有晚期心臟病且傳統(tǒng)療法無望的患者，這次實驗性手術(shù)成為其生存的唯一機(jī)會。

團(tuán)隊通過該病例認(rèn)識到，要克服諸如抗體介導(dǎo)的排斥反應(yīng)等障礙，還需要更多的研究工作。即使選擇了抗豬抗體水平較低的患者，仍然觀察到了這些抗體顯著增加，這最終損害了心臟并導(dǎo)致移植失敗。為了今后的移植能夠成功，可能需要更積極地處理和抑制這些抗體。研究還進(jìn)一步闡述了其他免疫介導(dǎo)機(jī)制對移植失敗的影響。

盡管遭遇了與免疫排斥相關(guān)的挑戰(zhàn)，團(tuán)隊仍認(rèn)為異種移植是滿足日益增長的老齡化人口對器官需求的最佳方案之一。正如實體器官移植早期所經(jīng)歷的一樣，這一領(lǐng)域也面臨著類似難題，但每一次嘗試都為未來提供了寶貴的經(jīng)驗教訓(xùn)和新的可能性。

總編輯圈點：

異種器官移植，試圖通過將動物的器官移植到患者身上，從而解決移植器官嚴(yán)重匱乏的難題。豬的器官大小和生理功能與人類相近，成了異種器官移植的“天選”目標(biāo)。然而，目前異種器官移植仍面臨多重挑戰(zhàn)，包括免疫排斥反應(yīng)、病毒傳播風(fēng)險等。科學(xué)家正探索運用基因編輯技術(shù)，敲除豬身上引發(fā)人體免疫排斥的基因，降低免疫排斥反應(yīng)的風(fēng)險。未來，假如異種器官移植技術(shù)能夠“突破重圍”，取得重要進(jìn)展，將極大改善器官移植的醫(yī)療現(xiàn)狀。